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3.2 Les forêts de mangroves : aperçu de leurs services et de
leur rôle de stabilisateur des zones côtières fragiles
Anada TIEGA,
Secrétaire Général, Convention de Ramsar sur les Zones Humides, Secretariat
28 rue Mauverney, CH-1196 Gland (Switzerland), Email :
tiega@ramsar.org
Paul OUEDRAOGO,
Conseiller principal pour l’Afrique, Convention de Ramsar sur les Zones
Humides, Secretariat 28 rue Mauverney, CH-1196 Gland (Switzerland), Email :
Introduction
Les forêts de mangroves sont des écosystèmes humides maritimes abritant des végétaux
principalement ligneux spécifiques, ne se développant que dans la zone de balancement des
marées des côtes basses des régions tropicales et subtropicales. Ce sont des complexes de
forêts qui se développent à l’interface entre la mer et la terre et renferment d’énormes ressources
biologiques et abiotiques (Adams, A. J., 1993 et Dame M, Kebe M., 2000). On trouve aussi des
mangroves, en général des marais de mangroves, à l’embouchure de certains fleuves. Les
mangroves procurent des ressources importantes (forestières et halieutiques) pour les
populations vivant sur ces côtes. Les mangroves sont parmi les écosystèmes les plus productifs
en biomasse de notre planète. Les espèces ligneuses les plus abondantes sont les palétuviers
avec leurs pneumatophores et leurs racines-échasses.
Les zones côtières du monde sont parmi celles les plus densément peuplées de la planète
(Spalding et al., 2010). Dans ces zones, les intenses pressions sur les terres, sur les autres
ressources naturelles sont des facteurs de dégradation et de perte des mangroves. À titre
illustratif, entre 1980 et 2005 quelque 36.000 kilomètres carrés, soit 20 pour cent de la superficie
totale des mangroves, ont été perdus (Dame M. et Kebe M., 2000). On estime que les pertes
jusqu’en 1980 ont été considérables. La dégradation rapide de certaines mangroves, dans le
monde entier, est devenue préoccupante parce que ces dernières constituent des stabilisateurs
efficaces pour certaines zones côtières fragiles qui sont maintenant menacées, et parce qu’elles
contribuent à la résilience écologique des écosystèmes après les cyclones et tsunamis et face
aux effets du dérèglement climatique, incluant la montée des océans
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. Cet article présente un
aperçu des biens et services fournis par les forêts de mangroves et aborde leur rôle essentiel
dans l’alimentation humaine et la protection des zones côtières fragiles.
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