Basic HTML Version
4-112
Les caractéristiques techniques du palmier à huile répondent bien aux exigences des petits
planteurs (Figure 36). Des palmiers à huile fertilisés de manière appropriée peuvent produire dès
la quatrième année après plantation. Le palmier à huile, tout comme l’hévéa, a une faible
saisonnalité. La production de caoutchouc naturel est inférieure durant la saison des pluies,
tandis qu’à la même époque les palmiers à huile, profitant d’un arrosage naturel abondant,
produisent des régimes plus gros. Ainsi les calendriers de récolte des deux espèces se
combinent de manière optimale. La récolte du latex, que ce soit en agroforêt ou en monoculture,
se fait 3 à 5 jours par semaine. Même si ce travail exige moins d’une demi-journée, cela
représente beaucoup plus que les deux jours de travail par quinzaine nécessaires à la récolte des
régimes de palme sur un hectare. Dans un contexte de faible pression foncière et de rareté de la
main-d’œuvre, les agriculteurs préfèrent rationnellement valoriser le facteur de production le plus
rare, et optent donc pour les activités offrant la meilleure valorisation du travail.
Figure 36. Qualités recherchées par un agriculteur dans une culture pérenne
(adapté de Feintrenie et al 2010a)
Les critères apparaissant dans ce diagramme sont caractéristiques de l’espèce cultivée (palmier
à huile, hévéa, cacaoyer ou caféier) et non du mode de culture (agroforêt ou plantation en
monoculture). (1 : données sur Jambi adaptées de Therville, 2008)
Néanmoins, la proximité d’une raffinerie est essentielle à la plantation de palmiers, puisque les
régimes doivent être traités dans les 48 h suivant la récolte. Le manque de connaissances
techniques et le risque financier que représente l’achat de grandes quantités d’intrants, en
particulier fertilisants et pesticides inquiètent les petits planteurs (Therville et al. 2011). Enfin, les
variétés améliorées et à haut rendement sont inaccessibles aux paysans, car les compagnies
réservent les plants plusieurs années à l’avance et accaparent ainsi la production.
Ces différentes contraintes des plantations indépendantes de palmier à huile trouvent leur
solution dans les partenariats avec les entreprises, en particulier lorsque l’entreprise partenaire a