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importante de mangroves a été convertie pour des marinas, des hôtels et des zones
résidentielles. À la Barbade, par exemple, les modifications de sites ont conduit à l’extinction
locale des espèces
Acrostichum aureum
et
Avicennia schaueriana
. La pollution pétrolière n’est
pas un problème répandu dans la région, mais elle est une menace sérieuse dans le Panama en
raison de la circulation maritime extrêmement élevée dans le canal de Panama (Spalding et al.,
1997). Dans certains pays comme les Bahamas et Cuba, les mangroves sont protégées par les
lois, et dans d’autres elles sont souvent incluses dans des réserves de faune, les zones humides,
les zones côtières ou maritimes protégées. Certaines zones sont également incluses dans la
Liste des Zones Humides d’Importance Internationale de Ramsar : Sapans Hte Lagon (Aruba),
Térraba-Sierpe parc national (Costa Rica), le Grand Cul-de-sac Marin de la Guadeloupe
(Guadeloupe), Jeannette Kawas parc national (Honduras) et Everglades National Park (États-
Unis). Malheureusement, même lorsque la législation existe, son application efficace est difficile
compte tenu de l’insuffisance des ressources humaines.
1.4-
Les Forêts de mangroves en Amérique du sud
En Amérique du Sud, les forêts de mangroves se trouvent sur les côtes Atlantique et Pacifique et
dans les baies et les estuaires de huit pays. Elles s’étendent de la Praia do Soho dans le sud
(État de Santa Catarina au Brésil) à la ville de Séchera le long du fleuve Piura (Pérou), où seules
les forêts mono spécifiques à
Avicennia germinants
sont trouvées. Bien que leur couvert forestier
dépasse rarement 20 m de hauteur, de grands arbres de 45 à 50 m de hauteur peuvent être
trouvés, par exemple dans la réserve « Mangliers Acapas-Matage ‘Ecologique », un site Ramsar
ou dans les États d’Amapá, de Pará et de Maranhão (Brésil), où il y a des individus d’
Avicennia
stp
. ayant un diamètre d’environ 1 m et des individus de
Rhizophora Harrison
atteignant 40-45 m
de hauteur. Les mangroves en Amérique du Sud couvrent actuellement un peu moins de 2
millions d’hectares, soit une baisse de quelque 2,2 millions d’hectares en 1980 (FAO, 2007). Le
Brésil abrite environ la moitié des superficies de mangroves de la région. Plus de 90 % des
mangroves de la région se retrouve dans cinq pays : Brésil, Colombie, Venezuela, Équateur et le
Suriname. La Guyane, Guyane française et le Pérou partagent les 140 000 hectares restants
(Spalding et al., 2010).
L’importante conversion des mangroves en bassins à crevettes, le développement des zones
urbaines, le développement industriel, les infrastructures touristiques et l’exploitation des terres
pour les cultures agricoles et de pâturages ont conduit à la perte de 90 000 ha de mangroves
depuis les années 1980 (FAO, 2005)
.
Une expérience positive vient de l’Équateur, où les
importantes pertes des années 1980 et 1990 (quelque 40 000 hectares) sont graduellement
jugulées avec apparemment une stabilisation de la superficie de mangroves. La mariculture
(élevage de la crevette) a commencé au Brésil dans les années 1970 et elle est maintenant
largement pratiquée - principalement le long de la côte des États du nord (par exemple, Ceará,
Rio Grande do Norte) - et représente toujours une menace importante pour les mangroves.