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sources de nouveaux composés à des fins médicinales, cosmétiques ou agricoles
(Bandaranayake, W.M., 2002). Les feuilles issues des mangroves riches en tanins et salées n’ont
pas de valeur nutritionnelle élevée, mais dans certains cas elles sont utilisées comme un
supplément diététique pour les chameaux et les chèvres.
Les mangroves sont parmi les plus importants habitats intertidaux des pêches maritimes et
côtières. Les espèces liées aux mangroves constituent 30 % des poissons pêchés et presque
100 % des captures de crevettes dans les pays du Sud-Est asiatique (Rönnbäck P., 1999), tandis
que les mangroves du Queensland en Australie abritent 75 % des espèces commerciales
(Manson et al.,2005 (a)). La structure tridimensionnelle de l’habitat, larges vasières intertidales, et
les systèmes complexes de canaux fournissent des abris de poisson, des invertébrés comme les
mollusques (huîtres, coques et moules), les crabes et les crevettes pour des besoins locaux et
commerciaux. Un large éventail de techniques de pêche est utilisé, mais l’utilisation de pièges et
de filets est généralement commune. Plusieurs évaluations économiques fournissent certains des
arguments les plus puissants en faveur de la gestion, la protection ou la restauration des
mangroves. Non seulement les mangroves ont des valeurs de droit propre, mais elles ont
souvent beaucoup plus de valeur par unité de surface que d’autres utilisations, y compris
l’aquaculture (Walton et al., 2006 et Aburto-Oropeza et al., 2008), l’agriculture ou encore le
tourisme (Rohorua et al., 2006).
Un nombre important d’études ont tenté de quantifier les divers avantages financiers fournis par
les mangroves. Il existe un écart considérable de la valeur estimée des mangroves selon le lieu.
Cette variation peut être liée à de réelles différences de situations économiques et sociales dans
chaque localité. Dans les mangroves productives adjacentes à de grandes populations ou
relativement riches, comme Matang en Malaisie, Santa Catarina au Brésil, ou terminus, au
Mexique, la pêche est évaluée à plus de 1700 $ par hectare et par an. Ces chiffres sont
beaucoup plus bas dans les situations de subsistance comme à Fidji, au Cambodge ou Sri
Lanka. Les valeurs du bois sont variables (et l’extraction de bois n’est pas toujours autorisée),
mais sont généralement inférieures aux valeurs de la pêche dans un endroit donné (200-1000
dollars américains par hectare?). Les estimations de la valeur des services de la bio-filtration et
de la protection du littoral sont très variables de 50 à 5000 dollars américains par hectare.
La prodigieuse et étonnante valeur des mangroves pour l’adaptation et la réduction des
changements climatiques et pour la protection des vies humaines face aux catastrophes
naturelles est indéniable bien qu’il soit difficile de la chiffrer en termes financiers.