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était agent de remplissage dans la Bakélite qui a marqué le début du XXe siècle. Il est
incontestablement un polymère naturel et il trouve aujourd’hui sa place dans les
nanotechnologies (Liu et al., 2010).
Le bois, extrait de la forêt, présente cette particularité unique, d’être à la fois un matériau de
construction et une source d’énergie. Depuis la nuit des temps, ces deux secteurs d’utilisation de
la matière ligneuse ont été au cœur du développement de nos sociétés. C’est sans doute cette
longévité, et cette évidence, qui l’ont banalisé et qui font qu’il a été supplanté, ou exclu de
nombreux domaines, partant du principe que les matériaux les plus modernes sont forcément
plus performants. Il s’est cantonné dans le rôle modeste de matériau «
compagnon
» des autres.
Dans les problématiques environnementales actuelles, cette ressource s’affirme cependant,
comme pouvant contribuer de manière significative aux enjeux du développement durable et de
l’économie verte. C’est particulièrement vrai dans le domaine du bâtiment, qui reste, en dehors de
la production d’énergie, le secteur le plus important quant à l’utilisation du bois.
En France, avec des émissions de 120 millions de tonnes de CO
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, représentant près du quart des
émissions nationales (Écobilan, 2012), et une consommation de 70 millions de tonnes équivalent
pétrole, le secteur du bâtiment est le plus gros consommateur d’énergie principalement à travers
le chauffage et la climatisation.
Construire un bâtiment provoque des impacts directs et indirects sur l’environnement à tous les
niveaux de son cycle de vie.
Encadré 6. Forêts et pensée cycle de vie
La pensée cycle de vie est l’une des clés d’un processus de production et de consommation
durables. Pour tous les biens matériels issus de la forêt, il convient de s’intéresser au cycle de
vie complet des matériaux ligneux ou non-ligneux, aux conditions et aux limites de leur
potentiel de renouvèlement ainsi qu’à leur valorisation potentielle en fin de vie par le recyclage,
la production d’énergie ou le compostage.
Production
Les matériaux issus de la forêt gérée de manière durable ont une qualité qui défie tout autre
concurrent. Ils peuvent être indéfiniment produits par l’écosystème, qu’il soit ou non aménagé.
Lorsqu’on respecte les règles de l’aménagement écosystémique, seuls les rendements et la
qualité des produits ligneux ou non ligneux de la forêt varient. Si l’on se tient en deçà de ces
rendements, les forêts peuvent être présumées pérennes. Naturellement, ce type
d’aménagement doit anticiper ou escompter les pertes liées aux perturbations naturelles.
En amont donc, la forêt s’auto-suffit en intrants, sauf dans les systèmes agro-forestiers, où ces
derniers peuvent être apportés par les soins humains, de façon périodique pour maintenir la
productivité. Dans la plupart des systèmes agro-forestiers, sauf les vergers à culture intensive,
les apports ont peu d’impacts dans leur fabrication et peuvent être assimilés aux cycles
naturels (fertilisation par apport de compost ou de fumiers, soin des arbres manuels ou à faible
mécanisation).