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L’exemple du Vorarlberg
Le Vorarlberg, petit Land autrichien, est actuellement l’exemple le plus convaincant de la mise en
pratique de ce développement éco-responsable à l’échelle d’un territoire (Gauzin-Müller, 2009).
Cette expérience, où le bois est omniprésent, montre qu’il est possible de construire des
bâtiments écologiques et énergétiquement efficaces, mais aussi, et surtout, d’inventer un
nouveau modèle de société. Pour Hermann Kaufmann, la construction doit toujours intégrer la
question de l’énergie et le bois est une réponse efficiente «
évidente
» à cet enjeu planétaire :
« Chauffer, climatiser, n’est rien d’autre qu’une adaptation constante aux erreurs de
construction »
. Hermann Kaufmann est architecte, il est issu d’une longue lignée de charpentiers.
Il développe l’idée d’un habitat écologique accessible à tous, où le bois est le matériau de
prédilection permettant de construire des bâtiments innovants, en recherchant constamment une
optimisation de la maîtrise de l’énergie et une gestion durable des ressources. Il a reçu en 2007
le premier «
Global award for sustainable architecture
».
C’est donc ce qui se développe dans le Vorarlberg qui a pris à bras le corps la problématique du
développement durable. Basé sur une approche holistique, le processus a été largement porté
par un partage des connaissances, une confiance mutuelle entre tous les acteurs du bâtiment
(propriétaires forestiers, scieries, maîtres d’ouvrage, architectes, ingénieurs et charpentiers-
constructeurs), une intelligence collective et une empathie créative. Cette nouvelle vision du
bâtiment a débuté dès les années 1960, lorsque de jeunes architectes ont construit dans le
Vorarlberg quelques maisons en bois, refusant d’obéir à l’Ordre des architectes autrichiens. De
cette désobéissance, et en s’appuyant sur la ressource forestière locale, sur le savoir-faire et le
pragmatisme des artisans charpentiers locaux, est né un modèle unique pour une région de
montagne. Pour l’architecture, pour l’artisanat et l’industrie liée au bois, et pour l’ensemble de la
population, une prospérité étonnante en a découlé.
Tableau 2. Données générales sur la région du Vorarlberg