Basic HTML Version
4-126
Si l’on parle du «
miracle
» du Vorarlberg, c’est que le terme n’est pas galvaudé. Cette région
rurale a été longtemps l’une des plus pauvres d’Autriche. Elle était peu accessible, elle a subi de
plein fouet la crise du textile et de nombreuses catastrophes naturelles. Aujourd’hui, la région est
l’une des plus prospères d’Autriche avec un PIB par habitant supérieur à la moyenne nationale de
près de 5 %. Les exportations ramenées au nombre d’habitants sont encore plus spectaculaires,
puisque le Vorarlberg présente un résultat supérieur de 40 % à la moyenne nationale.
Un vieil adage populaire dit en France : «
Quand le bâtiment va, tout va
», c’est un ancien maçon,
d’origines paysannes, alors député à l’Assemblée nationale qui, en 1846, lança cette formule
célèbre entrée dans l’histoire. Ce rappel n’est pas sans importance, il renvoie incontestablement
à ce qui constitue l’un des enjeux essentiels de nos sociétés contemporaines, dont le devoir est
d’être en capacité de loger les 200 000 nouveaux habitants journaliers de notre planète. Parler de
construction, sans faire référence à l’architecture, aborder la construction en se focalisant
uniquement sur le coût, laisser à l’ingénierie la seule responsabilité du bâti, c’est se tromper
gravement. Le Vorarlberg a complètement intégré ce lien fort avec l’architecture et les
développements économiques qui en résultent. Pour Siegfried Giedion (Giedion, 2004), «
les
édifices expriment de façon concrète la conscience sociale et la vie collective d’un peuple
». On
retrouve, là encore, ce qui fait la force du Vorarlberg qui a construit le lien social de la région,
autour d’une fierté collective, dont l’architecture bois a été le déclencheur.
Pour Anna Heringer, «
L’architecture est un outil pour améliorer la vie
», c’est bien ce sens qu’il
est nécessaire de redonner à l’architecture et dans le contexte du développement durable,
l’architecte peut devenir l’une des pièces essentielles du dispositif. Anna Heringer est une jeune
architecte allemande qui a travaillé pour une ONG au Bangladesh dans la réalisation d’écoles,
utilisant les matériaux naturels, de plus en plus délaissés dans le pays, au profit des matériaux
industriels. Le but de cette opération était de favoriser l’émergence d’hommes et de femmes qui
ont confiance en eux-mêmes, dans une région rurale et pauvre. Cette opération a été l’occasion
de rendre la population plus indépendante et d’utiliser au mieux les ressources locales. Elle a
reçu en 2007, le prix Aga Khan pour cette œuvre «
belle, humaine et éloquente
».
Aucune région européenne ne présente une densité d’architecture de qualité aussi forte que le
Vorarlberg. Et ce n’est pas parce que les gens y sont plus riches. Ils ont simplement appris très
tôt à traiter avec soin ce qu’ils ont. La forêt et le bois qui en est extrait font partie de ce patrimoine
mis au service de l’Homme.
L’architecture peut-elle constituer un élément décisif dans le développement des régions? La
figure 41 donne le Produit intérieur brut (PIB) par habitant (Statistiques mondiales, 2012) en
fonction du nombre d’architectes en activité dans le pays ou la région (Mirza & Nacey Research,
2008).