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2 - Les fonctions principales des mangroves
Les mangroves remplissent des fonctions critiques liées à la régulation de l’eau douce, des
nutriments et des sédiments dans les zones marines. En piégeant et en stabilisant les sédiments
fins, elles contrôlent la qualité des eaux marines côtières. Les mangroves sont aussi
extrêmement importantes dans le maintien des réseaux trophiques côtiers et des populations
d’animaux qui y vivent dépendent de la mangrove à différents stades de leur cycle de vie, comme
les oiseaux, les poissons et les crustacés. Les mangroves ont un rôle important dans le contrôle
de la pollution grâce à leur capacité d’absorption des polluants organiques et des nutriments, et
elles jouent un rôle important dans la protection contre les tempêtes et la stabilisation du littoral.
Trois des fonctions écologiques les plus importantes des mangroves sont le stockage de
carbone, la fourniture de ressources alimentaires directe via un réseau alimentaire détritique et
un habitat à une grande variété de poissons et d’invertébrés, qui sont à leur tour les ressources
alimentaires pour de nombreuses espèces d’oiseaux, de reptiles (crocodiles) et y compris les
mammifères rares tels que le tigre du Bengale.
2.1- Mangroves et changements climatiques
Parmi les réponses aux changements climatiques, en plus de la réduction des émissions de gaz
à effet de serre pour gérer efficacement les effets du changement climatique, il est aujourd’hui
reconnu que nous devons faire bien davantage appel aux solutions offertes par la nature. Ainsi,
la gestion durable d’écosystèmes tels que les forêts, les zones humides, et particulièrement les
zones humides de mangroves peut contribuer à réduire les émissions de carbone et également à
aider les populations humaines à s’adapter aux impacts qui se font ressentir dans le monde
entier
.
Les mangroves en bon état de fonctionnement, comparées aux mangroves dégradées,
présentent une meilleure endurance au changement climatique. De même, les récifs coralliens et
les écosystèmes côtiers associés aux mangroves saines présentent une plus grande résistance
au changement climatique selon une série d’études du WWF International, de l’UICN et de
Nature Conservency
4
. Une étude conduite par une équipe du Service des Forêts des États-Unis
d’Amérique et des scientifiques d’université montre que les forêts de mangroves stockent plus de
carbone que la plupart des types de forêts du monde. Leur témoignage est publié dans « Nature
Geoscience »
5
.
4
;
5
).