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surface). Le centre du district est dominé par les cultures et en particulier des plantations de café
et des rizières. Les plantations représentent aujourd’hui 30 % du territoire, et ont connu un
développement considérable depuis une quarantaine d’années, comme le montre la comparaison
des images satellites de 1977, 1997 et 2007 (figure 20c).
Figure 20.
Localisation géographique du district de Kodagu et dynamiques
du couvert boisé de 1977 à 2007.
Le district de Kodagu (a) est localisé dans les Ghâts occidentaux en Inde (b). Les changements
d’usage des sols (c) traduisent des dynamiques rapides, avec disparition du couvert forestier au
profit de plantations de café
(Marie-Vivien et al., 2009)
Le district était connu sous l’administration britannique sous le nom de Coorg, et c’est aujourd’hui
encore à ce nom que sont attachées la réputation du district et celle des produits qui en sont
issus.
Royaume indépendant jusqu’à son annexion britannique en 1834, Kodagu a été rattaché à l’État
du Karnataka en 1956. La réglementation sur les arbres ayant hérité de certaines restrictions
imposées avant et pendant la période coloniale, cette singularité a marqué le paysage et les
espaces boisés privés.
Le district produit un tiers du café indien et cette culture est devenue le principal moteur
économique de la région. Le café a imposé son empreinte dans le paysage comme dans les
esprits, les Kodavas, l’ancienne caste dominante dans la zone, se définissant avant tout comme
des planteurs de café (Garcia et al., 2011).
Le mode de production agricole traditionnel reposait sur une récolte annuelle de riz en bas fonds
et la production de cardamome sous couvert forestier sur les collines (Ramakrishnan et al., 2000
et Moppert, 2005). La culture commerciale du café est apparue avec l’arrivée des planteurs
britanniques à la fin du XIX
ème
siècle. Aujourd’hui, Arabica
(
Coffea arabica
) et Robusta (
Coffea