Homestay Maio : la tradition au service d’un tourisme durable
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Destination Eco Talent
Au cœur de la réserve de biosphère de Maio, reconnue par l’UNESCO, l’île possède un riche patrimoine naturel et culturel, dont les retombées économiques pourraient être davantage valorisées au bénéfice des communautés locales. Comment faire du tourisme un levier de développement durable tout en renforçant leur participation ? Lancé en septembre 2025 par la Fundação Maio Biodiversidade (FMB), dans le cadre du projet Destination Éco-Talents (DET), « Homestay Maio : la tradition au service d’un tourisme durable » entend répondre à cet enjeu en structurant l’hébergement chez l’habitant. Le projet accompagne les femmes hôtes et les jeunes de l’île dans le développement de compétences en gestion, accueil touristique, communication et français du tourisme, afin de renforcer leur autonomie économique et de mieux valoriser les ressources du territoire.
Maio, un équilibre entre préservation et développement
Située dans l’archipel du Cabo Verde, l’île de Maio se distingue par ses paysages préservés — longues plages de sable blanc, zones humides et riche biodiversité — qui lui ont valu le statut de Réserve mondiale de biosphère de l’UNESCO. Elle conserve également un patrimoine culturel vivant, marqué par l’hospitalité de ses habitants et leur mode de vie insulaire. Encore peu touchée par le tourisme de masse, elle présente un fort potentiel pour un tourisme durable fondé sur l’implication des communautés locales.
Homestay Maio, un modèle de tourisme communautaire durable
Mis en œuvre de septembre 2025 à février 2027, le projet vise à consolider et à structurer le programme Homestay sur l’île de Maio en tant que modèle de tourisme durable. Il repose sur trois piliers essentiels : la protection de l’environnement, le développement économique local et la valorisation du patrimoine culturel. Le projet accorde une attention particulière au rôle des femmes hôtes et de leurs familles. À travers des formations ciblées, l’initiative renforce leurs compétences et leur autonomie entrepreneuriale sur le long terme. Elle favorise également l’adoption de pratiques responsables et innovantes, afin d’améliorer l’expérience des visiteurs tout en préservant l’identité et les ressources du territoire. En articulant inclusion économique, conservation de la biodiversité et innovation sociale, Homestay Maio propose une approche intégrée du tourisme responsable. Le projet contribue ainsi à positionner l’île comme une destination écotouristique de référence, aux niveaux national et international.
Une dynamique déjà bien engagée sur le terrain
Depuis son lancement en septembre 2025, le projet Homestay Maio a progressivement posé les bases nécessaires au développement d’un modèle de tourisme communautaire durable. Les premiers mois ont notamment été consacrés au recrutement de techniciens et de consultants ainsi qu’à la préparation des différentes étapes de mise en œuvre. En parallèle, des actions de formation et de communication ont permis de renforcer les capacités des acteurs locaux et de mieux faire connaître l’initiative, contribuant ainsi à son positionnement comme une expérience innovante et reproductible de tourisme communautaire.
Plusieurs formations ont notamment été organisées au bénéfice des femmes hôtes participant au programme Homestay Maio et des jeunes de l’île. Elles portent sur des compétences essentielles telles que la gestion, l’accueil touristique, la communication et la valorisation des initiatives locales. Au-delà du renforcement des savoir-faire, ces activités visent à favoriser l’autonomisation économique des bénéficiaires et leur insertion professionnelle, en leur fournissant des outils concrets pour prendre part au développement touristique de leur territoire. En avril 2026, 32 bénéficiaires – dont 15 femmes impliquées dans ce programme et 17 jeunes issus de 13 localités de l’île – ont ainsi participé à une formation consacrée à la gestion et à la résolution des conflits dans le cadre des relations avec les visiteurs et les différents partenaires du projet.
Une transformation concrète : le parcours de Dercy
Les premiers effets de ces formations se font déjà sentir sur le terrain. Madame Dercy, l’une des femmes hôtes du programme, en témoigne. Grâce à son implication dans le projet, elle a renforcé ses compétences pour accueillir des visiteurs internationaux. Elle a notamment appris à adapter les repas aux préférences de ses hôtes tout en mettant en valeur la gastronomie locale, mais aussi à communiquer avec davantage d’aisance avec des personnes issues de cultures et d’horizons différents.
Vers un avenir durable pour Maio
Le projet Homestay Maio montre que protection de l’environnement, valorisation du patrimoine culturel et développement de l’économie locale peuvent avancer de concert. En renforçant les compétences des femmes et des jeunes, l’initiative contribue à faire émerger un modèle de tourisme communautaire durable, dans lequel les habitants deviennent pleinement acteurs du développement de leur territoire et peuvent en bénéficier directement.
À propos de Destination Éco-Talents
Dans le cadre de sa programmation 2024-2027, l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) a lancé le projet « Destination Éco-Talents » (DET), consacré à la promotion d’un tourisme durable et inclusif. À Maio, au Cabo Verde, la Fundação Maio Biodiversidade (FMB), organisation engagée dans la préservation de l’environnement et le développement durable de l’île, porte le projet « Homestay Maio : la tradition au service d’un tourisme durable », qui vise à renforcer un modèle de tourisme communautaire durable en valorisant les ressources locales et en favorisant l’implication des communautés.
