Fiche technique PRISME – La petite hydroélectricité – 2012

Comme pour les grandes centrales hydroélectriques, les petites centrales produisent l’électricité à partir d’un flux énergétique créé par l’eau passant d’une énergie mécanique dans une turbine à une énergie électrique grâce à un générateur. Cette eau peut provenir :

• • d’un simple cours d’eau ou de source dont le débit est exploité par une hydrolienne

• • d’une rivière avec chute d’eau de quelques mètres de haut à plusieurs centaines de mètres de haut

• • d’un réseau d’approvisionnement en eau potable

• • d’un réseau d’évacuation des eaux usées ou des eaux de drainage

• • d’un réseau d’évacuation des eaux d’une industrie de transformation (ex. : agroalimentaire)

Certaines installations se contentent du simple courant (énergie cinétique) du cours d’eau pour produire l’électricité sans passer par une conduite d’amenée ou une conduite forcée. Dans ce cas, la turbine est installée directement dans le cours d’eau. Elle peut être retenue par des éléments flottants, c’est le cas des hydroliennes de surface, ou encore plongée dans l’eau et retenue au fond du cours d’eau, c’est le cas des hydroliennes immergées.

Cette fiche traite des forces et faiblesses de la petite hydroélectricité, donne la description technique des composantes des différentes sortes d’installation, et définit les stratégies de mise en oeuvre, dont l’étude d’impact environnemental et des effets sur les populations.

Deux études de cas, le village de Ban Namba au Laos et Antétézambato à Madagascar, sont illustrées brièvement.