Fiche technique PRISME – La carbonisation efficace en Afrique de l’Ouest – 2014

Près de 90 % de la population des pays d’Afrique de l’Ouest utilise le bois-énergie pour assurer les besoins de cuisson et de
chauffage. Les autres formes d’énergie, telles que les hydrocarbures ou l’électricité, restent quasi indisponibles ou simplement
inaccessibles pour les populations rurales en raison de leur coût prohibitif. Dans les milieux ruraux, près de 80% des populations
s’investissent de manière occasionnelle ou partiellement professionnelle dans la production séculaire du charbon de bois dans le
dessein d’obtenir des revenus extra-agricoles. Tel que conduit en Afrique de l’Ouest par les producteurs, le processus de carbonisation se caractérise par la faiblesse de sa productivité ; la faiblesse de son rendement (globalement moins de 11%), la
médiocrité de la qualité du charbon qui en est issu, une perte de temps notoire pour les charbonniers utilisant du bois vert fraîchement coupé qui rallonge la durée de la carbonisation.

L’objectif de la présente fiche est de décrire les caractéristiques du processus de carbonisation en Afrique de l’Ouest. La fiche s’intéresse particulièrement à la problématique, aux enjeux, aux principes physico-chimies et techniques de la carbonisation. Elle décrit les meules, les fosses et les fours comme technologies de carbonisation et explicite les conditions de mise en œuvre.